Los grandes conjuntos habitacionales en Francia (de la felicidad de los orígenes al infierno de la crisis social)

Resumen

Al parecer, fue a partir de los años 30 cuando el término de "gran conjunto" empezó a utilizarse en Francia para designar a una operación efectuada con algunos centenares de viviendas sociales. "Los gran­des conjuntos", así reza incluso en 1935 el título de un artículo de Maurice Rotival, en un número de Ar­chitecture d'aujourd'hui dedicado a algunas unida­des francesas de Habitaciones de Precios Económi­cos (HBM), como las de Plessis-Robinson, de Maisons­Alfort, de La Muette en Drancy (situadas todas en la periferia de París) y, sobre todo, a las operaciones alemanas o austriacas. Sin embargo, al mismo tiem­po que hacía hincapié en el valor arquitectónico de las operaciones francesas, en particular la de Drancy concebida por los arquitectos Eugene Beaudouin y Maurice Lods por cuenta de la Delegación de HBM del Sena, Maurice Rotival fustigaba la mezquindad de la concepción urbanística: 

Es un islote colocado en medio de una llanura, en la cual no se advierte ningún plan global que una a las nuevas construcciones con la conurbación parisina [. .. ] En vano se buscan las autopistas, las reservas foresta­les, los campos deportivos [ ... ] En cambio, por todos lados alrededor de la unidad habitacional se multipli­can los fraccionamientos de casas individuales [ ... ] La gangrena ciñe ya la unidad.